La pandemia de Covid-19 ha traído consigo muchas necesidades a un sector salud que no estaba preparado para un evento de tal magnitud, pero lo cierto es que el 99% de los contagiados de este virus lo pasarán sin tener que llegar al hospital, algunos de ellos requerirán soporte de oxigeno adicional por algunos días, este soporte se puede dar por medio de tanques de oxigeno o de concentradores de oxigeno, veamos las diferencias.
Un tanque de oxigeno contiene tal como su nombre lo indica oxigeno comprimido y deben considerarse ciertos aditamentos adicionales como el humidificador (una especie de bote donde se pone agua para evitar que el oxigeno pase directamente y reseque las vías respiratorias), un tanque de oxigeno necesitará en algún momento recargarse y actualmente las estaciones de recarga no se dan abasto, este aparato por tanto es caro de conseguir, necesita recargarse y deben considerarse los aditamentos adicionales para que el equipo funcione correctamente.
Por otro lado los concentradores de oxigeno son unos pequeños aparatos en comparación a un tanque y están diseñados para tomar el aire del ambiente y separar los gases del aire concentrando el oxigeno, humidificándolo automáticamente a partir de la humedad en el aire y adiministrando al paciente hasta 10 litros por minuto, un tanque de oxigeno es capaz de administrar hasta 16 lts por minuto, sin embargo con ese nivel de 16 litros es probable que se acabe en un par de horas y si se estuviera administrando tanto oxigeno sería porque el paciente está grave y requiere de atención medica en un hospital.
Por tanto, los concentradores de oxigeno son mucho mas eficaces a la hora de brindar al paciente un suministro constante de oxigeno y lo único que se requiere es una toma eléctrica, algunos de estos concentradores inclusive traen baterías para una operación autónoma durante determinado tiempo. Los tanques de oxigeno son mejores para uso hospitalario en donde el paciente requiere muchos mas litros por minuto o intubación. Así que en conclusión, si tienes síntomas leves y tu saturación de oxigeno no baja de 80% y tu médico te ha dicho que lo pases en casa tu mejor opción es rentar o comprar un concentrador de oxigeno antes que el uso de tanques que son difíciles de operar y necesitan recargarse con relativa frecuencia lo cual hará que pases tiempo en la calle o haciendo filas en las estaciones de recarga que no se dan abasto y que, por supuesto, le están dando prioridad al llenado de tanques de los hospitales y clínicas.